NS2首发直面会上，当《马力欧赛车 世界》与《卡比的驭天飞行者》接连亮相时，许多玩家心中不免产生疑问：任天堂为何要同时推出两款赛车游戏？它们的定位是否会重叠？然而，当玩家真正体验过《卡比的驭天飞行者》后，所有的疑虑都将烟消云散。这款被称为“卡车”的游戏绝非传统意义上的赛车作品，它与“马车”的定位截然不同，更像是赛车版本的“任天堂明星大乱斗”。事实上，这款游戏正是由《任天堂明星大乱斗》的原班人马——樱井政博领衔的Sora工作室与万代南梦宫共同开发，这也解释了为何它能在竞速游戏的框架下，创造出如此独特而疯狂的游戏体验。
颠覆传统：自动加速的驭天飞行体验
上手《卡比的驭天飞行者》的第一刻，许多玩家可能会感到一种“不适应”。在这款游戏中，车辆是自动加速的，玩家只需要控制方向，偶尔使用B键进行刹车和漂移。这听起来简单，实际操作却远比想象中复杂。自动加速机制让玩家无法像在其他赛车游戏中那样，通过提前减速来过弯，彻底打破了传统的竞速游戏操作习惯。与此同时，B键集成了刹车、漂移、蓄力、加速、复制能力、释放能力、加速落地等多种功能，键位虽少但功能繁杂，想要精通操控需要付出比传统赛车游戏更多的精力。
然而，一旦适应了这种独特操作，玩家便能领略到其精妙之处。游戏的核心机制围绕着“星星”展开——玩家需要从赛道上的小怪杂兵或其他玩家那里获取星星来获得“加速度”。通过吸取《星之卡比》系列中经典的敌人，玩家可以获得特殊能力；击败敌人则可直接获得加速星星。另一种获取星星的方式是紧贴其他玩家飞行器的尾流，这类似于传统赛车的“尾流加速”，但在本作中效果更为显著，往往紧跟一段时间就能实现轻松超车。这样的设计让游戏的对抗性呈现出不同面貌：比起精准的走线和压弯技巧，《驭天飞行者》更鼓励玩家通过积极掠夺资源来获得速度优势，创造出一种横冲直撞、肆无忌惮的爽快感。
千奇百怪的飞行器与任天堂式引导
本作的飞行器设计完全跳出了竞速游戏的常规思路，每一辆都拥有令人惊叹的独特机制。例如“遗迹之星”这辆飞行器，在刹车时会瞬间固定在原地，松开刹车转向后则会直线冲刺，移动轨迹几乎呈折线状，这种反直觉的设计在其他赛车游戏中极为罕见。又如“变形之星”，玩家可以通过晃动左摇杆在“摩托车模式”和“星星模式”之间自由切换：前者适合地面高速疾驰，操控性更佳；后者则能轻盈飞行，轻松应对跳台和断路。截然不同的载具特性配合丰富的车手能力，让同一条赛道能衍生出无数种玩法可能。
这些内容都通过极具任天堂特色的“过关清单”系统解锁。清单以拼图形式呈现，分为四大板块对应不同游玩模式。最初的任务非常简单，玩家在随意游玩中就能不知不觉解锁部分内容；而每完成一块拼图，相邻图块的任务条件就会显现。这种循序渐进、充满惊喜发现的设计，是任天堂引导玩家探索游戏多样可能性的经典手法，既自然又充满乐趣。
城市竞赛：当赛车遇上“吃鸡”
除了基础的“驭天飞行”玩法，本作真正核心的创新在于“城市竞赛”模式。这是一个融合了“大逃杀”元素的娱乐竞技场：16名玩家被投放到一张巨大的开放地图中，在5分钟倒计时内疯狂抢夺各种强化道具来提升飞行器属性。属性种类繁多，包括加速度、转向、攻击力、重量等，玩家可以换乘无人驾驶的飞行器，也可以通过攻击抢夺他人的载具。
比赛过程中，场景会随机发生各种事件：地形突变、增益道具限时增加、世界BOSS战、小型短程比赛等。由于随机事件和变数极多，每轮竞赛的体验都截然不同。倒计时结束后，所有玩家将进入“体育场”，在随机四选一的决胜赛事中一较高下，比赛类型涵盖飞行、竞速、战斗、收集等不同方向。游戏还会根据玩家持有的飞行器和成长情况，推荐适合参与的赛事，避免属性错配的尴尬。
不过，该模式的决赛环节略显短暂，有时会让人产生“戛然而止”的遗憾。冲线瞬间的成就感，反而不及前面5分钟手忙脚乱的养成过程来得丰富。若能改为多轮积分制，体验或许会更完整，但这也会带来平衡性上的新挑战。或许这种高度随机和混乱的玩法，本身就在追求一种不同于传统竞技的、更注重过程欢乐的独特体验。
公路旅行：单人玩家的狂欢盛宴
对于偏好单人游玩的玩家，“公路旅行”冒险模式提供了另一个精彩舞台。进入该模式后，玩家会立即联想到《任天堂明星大乱斗》中的“灯火之星”玩法：选定角色后，通过三选一关卡的方式推进地图路线，沿途收集属性成长，触发各种挑战。
这个模式堪称游戏内容的“大杂烩”，几乎囊括了所有玩法机制。前一关可能还在正经跑圈，下一关就变成道具抢夺战，随后又可能进入特殊空间对战强大BOSS。只需完整通关一轮“公路旅行”，玩家就能体验到游戏80%的地图和玩法。更令人惊喜的是，每个关卡末尾都会播放一段剧情动画，为这场疯狂之旅增添叙事色彩。
随着旅程推进，玩家收集的属性加成会不断累积。到了后期，飞行器属性可能高达数百级，速度之快几乎难以控制，经常是擦着跑道边缘、火花四溅地冲向终点。这种失控的高速感在引入RPG要素的“城市竞赛”和“公路旅行”中尤为明显。在城市竞赛的最后阶段，场面往往乱成一团，玩家很难看清周遭情况。
这种“龙卷风摧毁停车场”式的体验，恰恰是《卡比的驭天飞行者》最独特之处。看着被速度线模糊的跑道和右下角飙升的时速，玩家往往会发出无奈又畅快的大笑——这大概是任何其他竞速游戏都无法复制的，专属于“卡车”的疯狂魅力。
结语：一场停不下来的欢乐碰撞
《卡比的驭天飞行者》不是一款《马力欧赛车》那样的正统竞速游戏，而更像是一款披着赛车外衣的《任天堂明星大乱斗》。“驭天飞行”玩法扎实且富有深度；随机性强的“城市竞赛”能满足派对游戏爱好者的需求；而单人模式“公路旅行”则为喜欢RPG体验的玩家提供了专属乐园。在这个只需一个按键和方向控制的飞行器里，玩家能久违地感受到童年第一次坐进碰碰车时，那种随心所欲、横冲直撞的纯粹快乐。任天堂再次证明，即使是赛车这个成熟类型，依然有无限可能等待被重新定义。
